旧时，潮州水利设施差，种田靠天，春耕和夏种之前，如果一连几天没有下雨，池塘江河水涸，插不下稻秧，米铺会一天三次换价，失收、饥饿的阴影也立即笼罩了潮州城。
这时，民间就要举行祈雨的仪式。由慈善界人士召集城里的各班潮州大锣鼓，找着彩标敲锣打鼓，徒步来到离城30里外的浮洋镇斗文村“风雨圣者”庙，请“风雨圣者”（俗称“雨仙爷”）进城祈雨。奇怪的是这位泥菩萨，脸不挂五绺长须、头不戴冠、身不穿袍、脚不着靴、光着脚丫、头戴潮州农民的尖顶竹笠、腰扎乡下孩子的绣花红腰兜，是个乳臭未干、满脸稚气、十岁出头的小男孩。
“风雨圣者”抬进城后，供奉在开元寺大院子临时搭起的竹棚子里。摆起香案，挂起大红灯笼。开元寺的一帮僧众日夜诵经，祈雨者焚香祷祝，请“风雨圣者”施法降雨，就得举行另一种仪式：约定当晚，在太平南路聚众，向释迦牟尼、“玉皇大帝”陈情。至黄昏，闻讯前来的农工商各界人士，已聚集近千人。主事者捧香案领头，僧人握法仗、执法器护卫其后，长长的队伍由南向北进发，边诵经、边三步一跪，肃穆、庄严。途程二三里之遥，路又崎岖不平，且又频频下跪叩首，许多人的额前、手掌、膝盖都起泡流血，但始终没有人半途退出或掉队，沿途血迹斑斑，队伍中那些鬓发苍苍、老态龙钟的老头妇人，其虔诚专一无不令行人感佩。队伍先抵达开元寺，向释迦牟尼“上疏”陈情，最后才来到真武宫向玉皇大帝“上疏”陈述旱情，祈求赐雨。
求过了释迦牟尼和玉皇大帝，天仍不下雨，“风雨圣者”就要吃些苦头了；拆除竹蓬棚子，摘掉他头上的竹笠，让他尝尝毒日曝晒的滋味，“逼”他降雨。天若再不下雨，就把竹棚子的红灯笼换成白灯笼，官府就要下令禁屠、禁海、戒荤持素，借此求得天公怜悯。这时市面物价暴涨，人心惶惶，到处一派惨状。
至于一个乳臭未干的小孩子，怎能成了百姓心中的神呢？
